Bijin Junikagetsu (Beauties in the twelve months): March, Miyagawa Shuntei, artist, 1898, Tokyo, woodcut, Miyagawa Shuntei (1873-1914) was a specialist in kuchi-e (literally: mouth piece frontispiece prints) which heralded a new discourse on the social construction of girlhood and womanhood in its focus on sentimental Western notions of romantic love in Japan. He worked in a neo-traditional ukiyo-e mode, evocative of the past but making obvious to anyone that his prints were from the turn of the century. In compositions reminiscent of earlier Yamato-e Japanese-picture genre scenes, Shuntei celebrates the worlds of middle-class women and children at leisure. These themes are reflected in print series titles like Customs of Children (1896) and his celebrated triptych series Bijin junikagetsu (Beauties in the twelve months). In each of the latter series, Shuntei depicts groups of women and children gathering shells and swimming, enjoying picnics in gardens, playing games, and enjoying the changing seasons according to the month. Te Papa acquired three of these compositions from the Heriot collection.

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Traduction automatique: Bijin Junikagetsu (Beautés dans les douze mois) : Mars, Miyagawa Shuntei, artiste, 1898, Tokyo, gravure sur bois, Miyagawa Shuntei (1873-1914) était un spécialiste du kuchi-e (littéralement : gravures frontispices d'embout buccal) qui annonçait un nouveau discours sur la construction sociale de la jeunesse et de la féminité en se concentrant sur les notions occidentales sentimentales de l'amour romantique au Japon. Il travaillait selon un mode ukiyo-e néo-traditionnel, évoquant le passé mais montrant clairement à tous que ses estampes dataient du début du siècle. Dans des compositions qui rappellent les scènes de genre japonaises antérieures du Yamato-e, Shuntei célèbre le monde des femmes et des enfants de la classe moyenne à loisir. Ces thèmes se reflètent dans des titres de séries imprimées comme Customs of Children (1896) et sa célèbre série de triptyques Bijin junikagetsu (Beautés dans les douze mois). Dans chacune de ces dernières séries, Shuntei représente des groupes de femmes et d'enfants ramassant des coquillages et nageant, pique-niqueant dans les jardins, jouant à des jeux et profitant du changement de saison selon les mois. Te Papa a acquis trois de ces compositions de la collection Heriot